Social Citizenship and Urban Revitalization in Canada

Abstract

In this article, I trace how urban revitalization is tied to a rearticulation of social citizenship in Canada. While
housing policy was framed as a priority under the welfare state, there is a distinct transition whereby concerns
about public housing were displaced from federal and provincial agendas. Through reform, the state shifted
responsibility for elements of social policy that were previously characterized as a national priority to local
governments or the private sector, laying a foundation for neoliberal urban revitalization of public housing. I
explore the relationality between the welfare state and neoliberal governance and the subsequent rearticulation
of social citizenship in a postindustrial economic context. By providing an overview of key shifts in social/public
housing policy in Canada, with particular focus on Toronto, Ontario, I argue that housing policy and the urban
revitalization of public housing are tools for a neoliberal rearticulation of social citizenship in Canada.

Résumé

Dans cet article, j’analyse les liens entre la revitalisation urbaine et la réarticulation de la citoyenneté sociale au
Canada. Bien que les politiques de logement aient été présentées comme une priorité de l’État providence, il
y a eu une transition distincte menant au retrait du logement social de la liste de priorités des gouvernements
fédéral et provinciaux. Par ses réformes, l’État a déplacé la responsabilité de certains éléments de politiques sociales
autrefois considérés comme étant de priorité nationale vers les gouvernements locaux et le secteur privé,
jetant ainsi les bases d’une revitalisation urbaine néolibérale du logement social. J’analyse la corrélation entre
l’État providence et la gouvernance néolibérale, et la réarticulation subséquente de la citoyenneté sociale dans
un contexte économique postindustriel. En présentant un aperçu général des changements majeurs dans les
politiques de logement social, en particulier à Toronto, en Ontario, je soutiens que les politiques de logement
et la revitalisation urbaine du logement social sont des outils permettant une réarticulation néolibérale de la
citoyenneté sociale au Canada.